Жизнь порой преподносит неожиданные сюрпризы - самые обычные, ничем не примечательные дни несут в себе зёрна событий, ростки которых способны изменить всё вокруг.
Хорошо помню тот день и тот урок биологии. Учитель дал классу задание и монотонно бубнил у доски что-то про приближающиеся экзамены, а я бездумно листала потрепанный учебник, открытый на списке уже известных науке генетических мутаций. Абсолютно каждая строчка казалась невыносимо скучной и не имеющей ко мне никакого отношения.
Вурмары - опаснейшая группа мутантов, наделённых способностью к гемофагии и невероятной регенерацией. Эти ночные хищники легко узнаваемы по их неестественно бледной коже, болезненной реакции на солнечный свет и странной непереносимости чеснока. При встрече с вурмаром ваша главная задача - немедленно выбраться на открытое солнце. Если же встреча произошла ночью, громко зовите на помощь - вурмары избегают лишнего внимания к своим нападениям.
Плавуны представляют собой особую категорию водных мутантов, способных частично трансформировать своё тело. Их отличительные черты - причудливые чешуйчатые узоры на коже. В водной среде их голос приобретает смертоносную силу: акустические волны, усиленные водой, проникают глубоко в организм, вызывая сильное головокружение и полную потерю ориентации. Крайне важно: никогда не заходите в воду рядом с плавунами! Если оказались в воде и не можете выбраться - плотно закройте уши и постарайтесь погрузиться на глубину, где низкочастотные волны теряют свою мощь.
Мморги - самые опасные из всех мутантов, обладающие развитыми психофизическими способностями. Они способны управлять материей: предметами, водой, огнём, температурой воздуха, электричеством. Их зловещий дар включает умение вызывать галлюцинации и контролировать сознание жертв. При встрече с мморгом ни в коем случае не смотрите ему в глаза и не вступайте в диалог - это верная гибель. Единственный шанс на спасение - отвернуться и как можно незаметнее покинуть место встречи.
Лунарфы отличаются циклическими трансформациями организма, достигающими пика в полнолуние. Их можно распознать по острым, как у хищников, зубам и избыточному волосяному покрову. В период полнолуния настоятельно рекомендуется избегать пустынных мест и держаться людных районов.
Аэриды обладают удивительными аэродинамическими способностями, некоторые из них имеют крылья за спиной. Их главная особенность - способность питаться человеческими эмоциями. Хотя они менее опасны, чем вурмары, их дар манипулировать эмоциональным состоянием людей может быть крайне разрушительным. Они также обладают уникальной способностью к значительному уменьшению размеров своего тела, что делает их крайне непредсказуемыми противниками.
В последние годы мир столкнулся с тревожным ростом генетических отклонений. Статистика неумолима: количество зарегистрированных случаев мутаций увеличивается с каждым годом, заставляя общество переосмыслить привычные представления о норме.
Большинство мутантов проживает в специальных резервациях, где созданы все необходимые условия для жизни, однако закон не ограничивает их передвижения, поэтому в обычных городах они также могут встречаться, особенно в ночное время. Каждый житель должен знать основные характеристики различных видов мутантов, чтобы обезопасить себя в непредвиденной ситуации.
Дальше в учебнике всё было расписано гораздо подробнее, но препод в тот день расщедрился и задал выучить только этот параграф. Закончив читать этот бред (даже без картинок!), я с нескрываемым облегчением захлопнула книжку, будучи абсолютно уверенной, что мне это никогда не пригодится. Кто их когда-нибудь видел, этих мутантов? Если бы они на самом деле существовали, такие опасные, кто бы позволил им разгуливать по нашим городам?
Прозвенел звонок, и я уже собиралась выйти из класса, когда дорогу мне внезапно перегородила Лизетта - местная "королева сплетниц". Её неизменная свита тут же выстроилась позади, предвкушая потеху.
- А ты знаешь, что у некоторых людей в роду были лунарфы? - выдала она с едкой усмешкой, нарочито медленно протягивая слова.
Я замерла и подняла глаза. В её взгляде читалась холодная уверенность человека, который уже предвкушает безоговорочную победу.
- Ну и что? - ответила я как можно спокойнее, хотя внутри уже шевелилось нехорошее предчувствие.
Лиза сделала шаг вперёд, чуть склонив голову, будто рассматривала редкий экспонат.
- А то, что говорят, будто твои предки как раз и есть оборотни, - она издала короткий, противный смешок. - Неудивительно, что ты такая дикая. Всегда держишься особняком, вечно где‑то пропадаешь… Может, мутация и у тебя в крови?
Класс притих. Я почувствовала, как жар приливает к щекам, но заставила себя не отводить взгляд.
- Почитай учебник лучше, - бросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. - Там сказано, что у лунарфов острые зубы и повышенная волосатость. Так что, если уж и искать оборотней, то начинать стоит с тебя.
По классу прокатился сдержанный смешок. Лиза на мгновение растерялась, но тут же сжала губы в тонкую линию и приготовилась дать отпор. Не дожидаясь её ответа, я резко растолкала стоявших на пути и выскользнула из аудитории. Только оказавшись в коридоре, я позволила себе перевести дух. Эти слова Лизы… Они не выходили у меня из головы. Неужели кто-то действительно распускает такие слухи? Или она сама это только что придумала?
***
Тем же вечером я лежала в постели, сон не шёл. В руках - тот самый учебник по биологии, который ещё недавно казался просто скучным сборником фактов. Сейчас его страницы будто дышали опасностью. Убежденная, что это просто паранойя, я всё же не могла заставить себя уснуть и внезапно поймала себя на том, что прислушиваюсь к каждому шороху в доме. Поняв это, я встала и на цыпочках пробралась к двери родительской спальни. Сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть из груди.
- Она должна знать правду, - донёсся мамин голос. - Она уже достаточно взрослая.
Я замерла, прижавшись к стене. Что она имеет ввиду? Пальцы похолодели, а по спине пробежал противный холодок. О чем это она?
- Пропустим ещё одну луну… она должна быть готова… - возразил отец. В его голосе слышалась нерешительность.
Нет... только не это... Мир вокруг словно остановился. Слова отца словно удар наотмашь, выбивающий воздух из лёгких. Я сползла по стене, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Всё, во что я верила, разрушилось в одно мгновение. Родители - мутанты? Лунарфы? Но как? Как такое возможно? Почему они молчали все эти годы? Почему никто, и в том числе я, этого не понял раньше?
В голове крутились тысячи вопросов, но задать их я не могла. Не сейчас.
Медленно, стараясь не шуметь, я поднялась и побрела к себе. Меня всю трясло, а внутри бушевал ураган эмоций: гнев, обида, непонимание. Но больше всего - страх. Страх перед неизвестностью и тем, кем я могу стать. Страх перед правдой, которую родители так долго от меня скрывали.Теперь всё обретало новый смысл. Моё одиночество, странности поведения родителей, их постоянные отлучки… Всё складывалось в пугающую картину.
Вернувшись в свою комнату, я поняла, что оставаться здесь больше невозможно. Каждая минута в этом доме казалась пыткой. Собрав самое необходимое в рюкзак, я на цыпочках спустилась по лестнице. Ключ повернулся в замке с противным скрипом, и я замерла, затаив дыхание.
"Только бы не услышали", - пульсировало в висках.
Ночь встретила меня прохладой и тишиной. Город казался чужим и враждебным. Куда идти? Что делать? Вопросы, не имеющие ответа, терзали разум, а ноги уже несли вперёд. Фонари отбрасывали длинные тени, которые, казалось, тянулись за мной, как призрачные руки. Каждый шорох заставлял вздрагивать, каждое движение сзади - оборачиваться.
Край леса возник неожиданно, будто стена. Тёмные силуэты деревьев маячили впереди, одновременно маня и пугая. "Туда", - решила я. В городе меня найдут быстрее.
Темнота поглотила меня сразу и целиком. Высокие деревья стояли стеной, словно древние стражи, охраняющие свои тайны. Я уже не бежала - шла, тяжело дыша, чувствуя, как усталость наваливается свинцовой ношей. Подумав, решила отправиться на юг. Особых причин не было, просто нужно было куда‑то идти, а не оставаться в окрестностях, где меня точно найдут.
***
Я шла "на юг" уже много дней, голодная и уставшая, питаясь тем, что находила в лесу. Страх не оставлял меня. Каждый шорох отзывался болью в сердце. Каждый крик птицы звучал как предупреждение. Ночами я пряталась в кустах под ветвями, дрожала от холода и думала: "А если они уже здесь? Если я просто не вижу их в темноте?" Но утром я вставала и шла дальше. Стоять на месте было смерти подобно. Я твердила себе, что иду к морю. Там, за горизонтом, ждёт свобода - теплый солёный ветер, шум прибоя. Но это были лишь образы, которыми я пыталась заглушить нарастающую панику.
Тот день выдался особенно тяжёлым. Дождь лил как из ведра, превращая лесную подстилку в вязкую кашу. Я брела вперёд, едва переставляя ноги. Капюшон прилип к волосам, кроссовки хлюпали, зубы стучали от холода. Внутри всё сжималось от неотвратно подбирающегося отчаяния.
И вдруг - тихий звук, похожий на стон. Сначала я приняла его за вой ветра. Но звук повторился - слабый, дрожащий, будто кто‑то взывал о помощи. Я свернула с тропы, продралась сквозь мокрые ветви и увидела её. Под раскидистым дубом, прижавшись к корням, лежал крохотный волчонок. Мокрая шерсть прилипла к телу, огромные глаза были полны ужаса. Она не рычала, не пыталась убежать - просто дрожала, съёжившись в комочек. Рядом виднелись кровавые следы и клочья шерсти на острых сучьях. Матери не было. "Её убили" - сразу мелькнуло в мозгу.
Я медленно опустилась на корточки. Волчонок зажмурился, втянул голову в плечи. "Всё хорошо"- прошептала я, сама не зная, кому это говорю, ей или себе. Она не убежала, когда я протянула руку, лишь слегка вздрогнула, когда мои пальцы коснулись мокрой шерсти.
Я прижала малышку к себе и укрыла от дождя. Её сердечко под моими руками билось сильно и часто, словно птица в клетке. И в этот момент что‑то внутри меня изменилось. Страх остался, но он больше не парализовал. Потому что теперь у меня была... Сильва. Не призрачное море где‑то на горизонте, а живое, тёплое существо в моих руках, которое прямо сейчас нуждалось в питании и защите. Впервые за долгое время я почувствовала, что не одна.
На следующий день мы вышли к людям - Сильве требовалась еда. Мясо или хотя бы собачий корм. Я больше не пряталась по кустам и не кралась тайком, шла открыто, хотя колени дрожали. На руках у меня сидел маленький волчонок.
"Это мой щенок", - ответила бы я на расспросы, но люди проходили мимо, кто‑то улыбался, кто‑то отворачивался. Никто не смотрел с подозрением и не кричал "волчица!", как я боялась. Никому не было до нас дела.
ну мало ли что там по ходу дела возникнет. может. захочется поменять. или в игре выйдет что-то интересное что захочется попробовать.
